El conocimiento es poder... y causa ansiedad / Knowledge it's power... and it can cause anxiety

** BTW I had forgotten about my non spanish speaker friends, so you will find the transation at the end. I'll try to translate as many stories as I can. 

Anoche llegué por fin al aeropuerto de Phnom Penh, eran las 10:50 pm y me preocupaba que la persona designada a pasar por mí, por parte de International  Volunteer HQ, ya se hubiera ido debido al retraso del vuelo. En realidad la preocupación no me duró mucho, mi cerebro a punto de fundirse simplemente pensó, pues taxis debe haber, simplemente tomaré uno que me lleve al hotel.

A todo esto tengo que comentarles que leí muy poco sobre Camboya antes de venir, solo leí la información que me mandó la organización de voluntarios, así que no tengo mucha idea de cómo están las cosas por aquí. Dicen que el conocimiento es poder, jajaja, bueno en estos casos el conocimiento también te puede generar pánico, les cuento por qué … 

Llegando al aeropuerto tuve que pasar a solicitar mi visa, ésta es obligatoria para todos los extranjeros y tienes que llegar preparado con una foto tamaño pasaporte, y los 30 dólares correspondientes, tiene una duración de 30 días. 

*Claro, tenían que ponerle Araceli, no Adriana nooo, Araceli! Ugh! 

Tomé mi maleta y me dirigí a la salida ya con la mentalidad de que tendría que buscar un taxi pues ya pasaban de las 11 de la noche.  Así que en cuanto salí por la puerta me enfrenté con una de las situaciones que más detesto en la vida, ser observada por un montón de personas, en este caso muchos Camboyanitos aperrados cerca de unas cadenas,( casi como los Queretanos esperando entrar a un antro wannabe jaja), me observaban con asombro. No solamente no era Camboyana sino que además no era Asiática, lo cual les causa bastante asombro, así que por unos minutos tuve esa sensación súper incómoda de tener todas las miradas sobre mí, jajaja. Afortunadamente vi un cartel que decía International Volunteer HQ e inmediatamente caminé hacia donde me esperaba la persona que me llevaría al hotel. 

Honestamente no recuerdo como se llama, siempre he tenido problemas para recordar los nombres raros, bueno y los no raros también, así que en mi estancia aquí tendré que hacer un esfuerzo extra por desarrollar la habilidad de recordar nombres, por lo pronto lo llamaremos “mi amigo”.  Además les cuento que hice un esfuerzo sobre humano por tratar de entender su inglés pero confieso que entendí probablemente el 50% de lo que me dijo. Y no solo a él, en general me ha costado trabajo entender el inglés de los camboyanos pero de eso les platicaré después.  

Así que “Mi amigo” tomó mi maleta y nos dirigimos al estacionamiento. Pensé que iríamos en coche al hotel pero no fue así, unos minutos después llegó un Tuk Tuk, que es un tipo de carruaje jalado por una motoneta. Subió mi maleta y emprendimos camino hacia el hotel.  Durante el trayecto “Mi amigo” me iba contando que Phnom Penh es un poco peligroso y me iba dando algunas recomendaciones, mientras yo iba sosteniendo fuertemente mi maleta, pues me preocupaba que en una vuelta fuera a salir volando.  Lo chistoso fue que al momento de pasar por un bache, lo que salió volando fue el celular de “Mi amigo”, de repente le gritó algo al conductor, el cual se dio la vuelta y al encontrar el celular en medio de la calle simplemente se paró y se bajó por él.

Entre sus recomendaciones me dijo que siempre cargara una botella de agua conmigo así como papel de baño, ya que en muchos lugares o no hay, o está sucio, así que cual ñora andaré cargando con mi rollo de papel de baño para todos lados. Me dijo que no me acercara a ningún perro callejero porque pueden tener rabia y al parecer son medio agresivos . Me contó que hay gente un poco loquita que “no hacen nada, solo te espantan” y que si eso pasa pues que no me asuste jaja. Por otra parte me recomendó que si alguien me seguía y se acerca como para caminar al lado mío, trate de entrar en alguna tienda o café como para huir de la situación.

Aparentemente también tengo que tener cuidado con los Tuk Tuk, primero de buscar alguno que esté entre algún grupo de “Tuktukeros” (ya los bauticé mexican style) y tomar foto de la placa, además  es mandatorio regatearles el precio antes de subirse, ah! Y por si fuera poco, tengo que tratar de olerlos para ver si no han estado bebiendo; ya me vi diciéndole al conductor, “a ver señor, sópleme”  jajaja.

Honestamente si “Mi amigo” no me hubiera dado todos estos datos estaría más tranquila, jajaja. Toda esta información de los “peligros de Phnom Penh” me dejó un poco ansiosa. El domingo tengo que transportarme yo sola a la casa en donde viviré por las siguientes  5 semanas y me causa un poco de estrés pues hoy salí a caminar y a hacer scouting de Tuk Tuks y por lo pronto la misión parece difícil, así que mándenme buenas vibras y deséenme suerte en la búsqueda.

Ya les contaré como me fue en mi primera salida sola y en la búsqueda del Tuk Tuk perfecto, mientras tanto ustedes tranquilos, yo nerviosa y por favor sean felices!

Last night I finally arrived to Phnom Pen Airport at around 10:50 pm and I was worried that the person of International Volunteer assigned to pick me up had already left since my flight was delay. Well, actually my worries didn´t last long, I just thought, there most be taxis outside, I´ll just take one straight to the hotel.

You must know that I didn´t read that much about Cambodia before coming here, I just red the information sent to me by the Volunteer Organization, so I don´t really have any idea of how things work out around here. Some might say that knowledge it´s power but sometimes in some situations it can cause panic, and here is why… 

So first things first, once I arrived to the airport I had to get my visa, this is mandatory for all foreigners and you have to be prepared with a Passport size photo and 30 dollars, the visa it´s for 30 days.  

It was already past 11 pm and I grabbed my suitcase and head towards the exit already thinking that I needed to get a taxi. As soon as I came out the door I had to face one of the situations I hate the most, a lot of people looking at me, in this case a bunch of Cambodians looking at me with astonishment because not only I was a foreigner, I wasn´t Asian either, so they looked very surprised and I had that very awkward moment where all eyes were on me haha. Fortunately a couple of seconds afterwards I saw the International Volunteer sign and headed towards the person who was taking me to the hotel.

Honestly I don´t remember his name, I´ve always had problems remembering names, weather they are strange or not, so  I guess I will have to work on that during my stay here. But for the moment lets call him “My friend”. Plus I had to admit that I had to make an extraordinary effort to try to understand his English, probably I only understood 50% of everything he said. Not only to “My friend” but in general I´m having trouble understanding Cambodian´s English, but I will tell you about that latter.

So “My friend” took my suitcase and we walked towards the parking area. I actually thought we were going to take a car to the hotel but a couple of minutes latter a Tuk Tuk arrived. A Tuk Tuk it´s kind of a carriage but pulled by a scooter. On the way to the Hotel “My friend” told me that Phnom Penh it´s kinda dangerous and he recommended some do´s and dont´s while I was holding my suitcase because I was afraid it was going to fly out of the Tuk Tuk in one of the turns. The funny thing was that “My Friend´s”  cell phone actually flew out his pocket when the driver hit a pothole. Suddenly he yelled something to the driver and he turned around and parked the Tuk Tuk to pick up the cell phone that was in the middle of the street.

Anyway, some of the recommendations “Mi friend” told me were: to always carry a bottle of water and toilet paper with me, this because either there´s no toilet paper in some places or it´s not clean. He said I has to stay away from dogs on the street  ´cause they could have rabies. He also said that there´s some crazy people on the streets that won´t harm me but they could scare me and so if they try to scare me I should just stay calm. He also said if someone tries to follow me and walk next to me I should try to go into a store or a café to run away from them.

According to “My Friend” I also have to be very careful when taking a Tuk Tuk. First I need to find one among a group of Tuktukers (I even gave them a nickname now) and take a picture of the plaque. It´s also mandatory to bargain the price before getting in, oh! and because it´s not enough I also need to smell the driver to make sure he hasn´t been drinking, hahaha yeah I can npw imagine my self trying to smell the driver hahaha.

Honestly I gotta say, if “My friend” wouldn´t have given me all this advice I would be more relax and calm right now. All this information made me a little bit anxious because on Sunday I have to find a Tuktuker by myself to get to the place where I´ll be staying for the next 5 weeks. So today I went out for a walk and to do some Tuktuker scouting and let me tell you, this mission looks a bit difficult so please send me good vibes and wish me luck.

I´ll let you know how it goes, in the mid time, don´t worry about me hahaha, and please be happy!